کهکشان یک سیستم گرانشی از ستارگان، بقایای ستارهای، گاز بین ستارهای، غبار و ماده تاریک است. اندازه کهکشان ها از کوتوله هایی با تنها چند صد میلیون ستاره گرفته تا غول هایی با صد تریلیون ستاره، که هر کدام به دور مرکز جرم کهکشان خود می چرخند، متغیر است
ستاره شناسان دقیقاً نمی دانند کهکشان ها چگونه شکل گرفته اند.می دانیم که آنها در اوایل تاریخ کیهان شکل گرفتند و مشاهدات عمیق اخیر توسط تلسکوپ هایی مانند HST در طول موج های نوری و ATCA در طول موج های رادیویی شواهدی از تکامل کهکشانی در طول زمان نشان می دهد